Gesellschaftliche Selbstorganisationsform ist erster deutscher Eintrag auf UNESCO-Liste

Die Kulturform der Genossenschaften ist nicht ausschließlich in Deutschland entstanden. Vorläufer der modernen Genossenschaft gab es unter anderem in Großbritannien, Frankreich und im Osten Europas. Hermann Schulze-Delitzsch und Friedrich Wilhelm Raiffeisen haben Mitte des 19. Jahrhunderts hierzulande entscheidende Grundlagen gelegt, die weltweit bis in die Gegenwart wirken. Die Kultur der Organisation von Interessen durch genossenschaftliche Praxis ist heute nahezu weltweit zu finden.

„Es will schon etwas heißen, wenn sich Deutschland als Erstes mit der Kultur der Organisation von Interessen durch genossenschaftliche Praxis in die Repräsentative Liste des Immateriellen Kulturerbes der UNESCO eintragen lässt! Unter Rückgriff auf unser Geschichtsbewusstsein wertschätzen wir damit die millionenfache Selbstorganisation von Genossenschaftsmitgliedern im In- und Ausland. Das darin zum Ausdruck kommende solidarische Miteinander erstreckt sich zugleich auf die internationale Entwicklungszusammenarbeit, in deren Fokus die nachhaltige Entwicklung steht. In Sachsen kommt zu der gelebten Praxis auch das Gedenken Hermann Schulze-Delitzschs, neben Friedrich Wilhelm Raiffeisen einem der Begründer des modernen Genossenschaftswesens, als Bestandteil unserer Erinnerungskultur hinzu.“

Genossenschaften als reine wirtschaftliche Unternehmensformen zu betrachten, greift dabei zu kurz: Zwar haben sie in der Regel wirtschaftliche Ziele, doch ist diese spezielle Organisationsform, Menschen mit gemeinsamen Interessen ohne Gewinnerzielungsabsicht zur Erreichung gemeinsamer Ziele zusammenzubringen, von nicht zu unterschätzender kultureller Bedeutung. Dies wurde in der Begründung des unabhängigen Expertenkomitees Immaterielles Kulturerbe für dessen Auswahlempfehlung für die UNESCO-Nominierung hervorgehoben (Auszüge): Genossenschaften orientieren sich an sozialen Werten und bauen auf ideellen Grundsätzen wie Solidarität, Ehrlichkeit, Verantwortung und Demokratie – das heißt auf Prinzipien des kulturellen Selbstverständnisses menschlicher Gemeinschaften – auf. Dieser Aspekt sowie das durch diese Kulturform zum Ausdruck kommende bürgerschaftliche Engagement im sozialen, wirtschaftlichen und kulturellen Bereich jenseits von privaten und staatlichen Wirtschaftsformen sprechen, der Begründung zufolge, für die Genossenschaftsidee als Vorschlag für die UNESCO-Liste.

Als ein bis heute dynamisch, einflussreich und aktiv wirkendes immaterielles Strukturelement vertritt die Genossenschaftsidee die spezifische Charakteristik deutscher Gesellschaftskultur. Genossenschaften ermöglichen darüber hinaus weniger privilegierten Bevölkerungsschichten gesellschaftliche Teilhabe. Die Genossenschaftsform ist ein allen Interessenten offen stehendes, überkonfessionelles Modell der Selbsthilfe, Selbstverwaltung und Selbstverantwortung und prägt damit die deutsche Kultur bis in die Gegenwart hinein. Zugleich ist der Vorschlag durch die nahezu weltweite Verbreitung der Genossenschaftsidee international gut anschlussfähig; deren Bedeutung ist auch durch die Ausrufung eines UN-Jahrs (2012) zum Thema anerkannt.

Wissenschaftliche Perspektiven auf die kulturelle Bedeutung von Genossenschaften

Die UNESCO vertritt spätestens seit 1982 (UNESCO-Weltkonferenz über Kulturpolitik in Mexiko-Stadt) einen erweiterten Kulturbegriff: Er bezieht sich auch auf Lebensweisen, fundamentale Rechte des Menschen, Wertesysteme, Traditionen und Glauben.

Der Soziologe Prof. Dr. Gunter Runkel von der Leuphana-Universität Lüneburg versteht Kultur ebenfalls nicht nur als Teilbereich des Handlungssystems, sondern auch als Teilbereich des Sozialsystems, das die Genossenschaften einschließt. Wie alle Traditionen und Kulturformen unterlägen Genossenschaften einem Wandel. Runkel vertritt wie viele andere Wissenschaftler die Meinung, dass Genossenschaften eine moderne Organisationsform darstellen, da in ihnen Flexibilität, Kreativität und Innovationsfähigkeit stärker als in traditionellen Unternehmen ausgeprägt seien. Runkel betont außerdem den Vorbildcharakter der Genossenschaften für andere Organisationsformen, denn sie beruhen auf der Annahme, dass nicht in einer weiteren Differenzierung, sondern in einer Durchdringung mit Gemeinschaftsaspekten, in denen ein höheres Maß an Partizipation vorhanden ist, eine größere Effizienz erreicht werden kann.

Die Soziologin Mareike Alscher, wissenschaftliche Mitarbeiterin am Wissenschaftszentrum Berlin, rückt das zivilgesellschaftliche Potenzial von Genossenschaften in den Fokus: Sie übernähmen durch ihre demokratisch aufgebaute Organisationsstruktur, ihre starke Mitgliederorientierung und durch ihr zivilgesellschaftliches Engagement gesellschaftliche Verantwortung sowohl nach innen als auch nach außen. Sie eröffnen einen breiten Raum für ehrenamtliches Engagement mit Gemeinwesenbezug. Zweck der Genossenschaften sei es, die Eigenwirtschaft der Mitglieder sowie deren soziale und kulturelle Belange durch einen gemeinsamen Geschäftsbetrieb zu fördern. "Die Idee der Kooperation, der Gedanke des Kräftebündelns und der synergetische Austausch unter Einbeziehung der Selbstständigkeit bieten weitreichende Möglichkeiten, um neben bestimmten ökonomischen Auswirkungen auch ökologische, soziale oder kulturelle Wandlungsprozesse aufzufangen und mitzugestalten." Sie auf ihre Wirtschaftlichkeit zu reduzieren, werde dem deutschen Genossenschaftswesen folglich nicht gerecht. Sie zeichneten sich vor allem durch ihre demokratische und durch Solidarvorstellungen geprägte Organisationsstruktur und -kultur aus.

Der Historiker Dr. Holger Martens bezeichnet die genossenschaftliche Organisationsform im Grundsatz als einen "Zusammenschluss von Menschen, die sich in gleichen oder ähnlichen Problemlagen befinden und gemeinsam Lösungen suchen". Die Genossenschaftsidee sei ein wirksamer Selbsthilfeansatz zur Lösung gesellschaftlicher Herausforderungen, dessen Potenzial er als bei weitem noch nicht ausgeschöpft und noch immer unterschätzt beurteilt. 

Prof. Dr. Marco Lehmann-Waffenschmidt von der Technischen Universität Dresden betont, dass das Genossenschaftsprinzip dem Nachhaltigkeitsgedanken verpflichtet und gemeinwohlorientiert sei. Es basiere auf dem Grundprinzip, die Bedürfnisse der an der gemeinschaftsorientierten Wirtschaftseinheit teilnehmenden Akteure mit den Bedürfnissen der nicht Beteiligten in Einklang zu bringen. 

Ähnliche Kulturformen auf den UNESCO-Listen und in nationalen Verzeichnissen

Mit der Aufnahme der „Idee und Praxis der Organisation von gemeinsamen Interessen in Genossenschaften“ in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit hat Deutschland einen neuen Akzent gesetzt. Doch gibt es durchaus kulturelle Ausdrucksformen auf den UNESCO-Listen und in den nationalen Verzeichnissen Österreichs und der Schweiz, die ebenfalls basisdemokratische, soziale und gesellschaftliche Kooperationsformen bzw. Wertesysteme darstellen.

Hier einige Beispiele:

• Die Geteilschaften im Wallis sind ebenfalls eine Form von Genossenschaft. Sie sind 2013 in die Liste der lebendigen Traditionen der Schweiz aufgenommen worden. Eine Geteilschaft ist ein Arbeits- oder Besitzkollektiv. Die Geteilen verfügen über bestimmte Rechte und Pflichten, die in schriftlich festgelegten Statuten und Reglementen geregelt sind. Mit Regelwerken und Ordnungen organisierten die Geteilschaften während Jahrhunderten das bäuerliche Wirtschaftsleben des Kantons Wallis. Sie regelten insbesondere die Nutzung gemeinsamer Güter wie Wasser, Wald oder Alpweiden und waren für Bau und Unterhalt kollektiver Werke wie Wasserfuhren, Wege, Alpeinrichtungen oder Backöfen zuständig. Trotz des geänderten Umfeldes nehmen die Geteilschaften im Wallis auch in heutiger Zeit wichtige juristische, wirtschaftliche, ökologische und gesellschaftliche Funktionen wahr.
  
   
• In das nationale Verzeichnis der Schweiz wurde auch das Vereinswesen aufgenommen. In einem Verein kommen Menschen regelmäßig zusammen und tun gleichberechtigt ihr gemeinsames, ideales Ziel anderen gegenüber kund. Vereine sind insbesondere im sportlichen, kulturellen, sozialen und politischen Bereich bedeutsam. Rund die Hälfte der Schweizerinnen und Schweizer betätigt sich in mindestens einem Verein
  
   
• Im Verzeichnis des immateriellen Kulturerbes in Österreich ist der Verein für gegenseitige Hilfeleistung bei Brandfällen „Nebenleistung“ vertreten. Der Verein ist eine Selbsthilfeorganisation, die bei Brandfällen in der Region in Form von Arbeitsleistungen, Naturalien oder Geld den Geschädigten unbürokratisch Hilfe zukommen lässt.
• Die Wassergerichtshöfe der spanischen Mittelmeerküste (Rat der Weisen Männer in der Region Murcia und das Wassertribunal von Valencia) sind die traditionellen rechtsprechenden Organe der Bewässerungsgemeinschaften der Anbaugebiete von Murcia und Valencia (der Huerta de Murcia und der Vega de Valencia). Sie setzen sich aus Bauern zusammen, die von den Betreibern der Bewässerungskanäle demokratisch gewählt werden. Beide Gerichte entscheiden mündlich, zeitnah, öffentlich und unparteiisch über Streitigkeiten um die Bewässerung und sind heute als integraler Teil des Rechtssystems anerkannt. Sie sind seit 2009 als Kulturform auf der Repräsentativen Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit verzeichnet.  
  
   
• Das Wayuu-System der Pütchipü’üi in Kolumbien ist eine legislative Ordnung mit einer Reihe von Prinzipien, Verfahren und Bräuchen. Sie dienen der friedlichen Konfliktlösung zwischen lokalen Gruppen des Pütchipü’üi-Volks. Seit 2010 ist das System als Kulturform auf der Repräsentativen Liste der UNESCO vertreten.
  
   
• In Mali wurde im frühen 13. Jahrhundert die Manden-Charta verabschiedet, die 2009 in die Repräsentative Liste aufgenommen wurde. Die in mündlicher Form von Generation zu Generation weitergegebene Charta zählt zu den ältesten Verfassungen der Welt. Durch die Manden-Charta sollte mittels der Garantien von Vielfalt, der Unantastbarkeit der Menschenwürde, Bildung, Ernährungssicherheit, Abschaffung der Sklaverei und Meinungs- und Gewerbefreiheit der soziale Frieden gesichert werden.