Die TH OWL mit Standorten in Detmold, Lemgo und Höxter versteht sich unter dem Motto "Working for a smarter region - kreativ, innovativ, nachhaltig" als Akteurin für Nachhaltige Entwicklung. Sie orientiert sich dabei an den Nachhaltigkeitszielen der Vereinten Nationen (SDGs) und am UNESCO-Whole Institution Approach: Nachhaltige Entwicklung soll in der ganzen Organisation so verankert werden, dass alle daran mitwirken können. 

Dafür agiert sie in fünf Wirkungsfeldern: in den hochschulischen Kernaufgaben Lehre, Forschung und Transfer; im Betrieb, der hierfür Ressourcen in Technik und Verwaltung bereitstellt; sowie im Bereiche Governance, also der Koordination von Akteur:innen, Aktivitäten und Entscheidungen, um als Gesamtinstitution systematisch nachhaltiger zu handeln. Hierfür wird neben einzelnen Verbesserungsprojekten eine Gesamtstrategie entwickelt. Erster Schritt ist das partizipativ erarbeitete Nachhaltigkeits-Leitbild: https://th-owl.de/nachhaltig/leitbild

BNE versteht die TH OWL als Auftrag nach innen und außen: Zum einen möchte sie Studierenden, Lehrenden und Verwaltungsmitarbeitenden einen guten Rahmen für den Erwerb von Nachhaltigkeitswissen und entsprechenden Handlungskompetenzen bieten. Zum anderen möchte sie z.B. durch transdisziplinäres Projektlernen, Wissens- und Technologietransfer, Netzwerkaktivitäten und Kommunikation zur nachhaltigen Entwicklung der Region und der globalen Gemeinschaft beitragen. Dies zahlt auf die Handlungsfelder 2-5 der BNE-Roadmap ein.